1969
年，杰克·特劳特首次提出“定位
Positioning
”概念。
1970
年，菲利普·科特勒将“定位”理念引入到营销之中，使之作为
4P
之前最重要的另一个
P
。经过两位营销大师的锻造，定位理论一度风行全球。然而，定位门徒虽众，真正学到其精髓并成功应用到企业发展的公司却不多。中国高端厨电专家与领导者方太公司，算是西方营销大师的理论在东方国度发扬光大的一个异数。
每个行业都有其高中低的市场定位，这种定位就好比一座金字塔，越是金字塔顶端的高端客户，其市场面越是狭窄。而方太从诞生那天便为自己打造了高端的市场形象，这是一个不大的细分市场，其增长性和盈利性却远高于低端市场，因为这是一些愿意为超常的品质支付溢价的顾客，而且随着社会整体生活水准的提高，这样的顾客会越来越多。
在成立之初，出于对市场本能的感知，方太选择了厨房电器这样一个为大家电企业所忽视、国外产品又一时难以本土化的行业。
20
世纪
90
年代中期，吸油烟机行业有三四百家小厂，仅在浙江当地当时就已经有老板、帅康、玉立等知名品牌，中小型的厨电企业更是不计其数。方太集团总裁茅忠群之所以并不担心充当这个“后来者”的角色，是因为看到市场现有产品的消费者满意度非常低，留给方太的创新空间无限。竞争看起来激烈是因为大家都挤在同一个地方，盯着同一群客户。对这些客户来说，厨房只是一个“做饭的地方”。而他看到的是另一群人，对这群人来说，厨房本身就是家的一部分，油烟污染的不仅仅是厨房的空气，而是生活的品质。他们不仅对油烟的气味非常敏感，而且对吸油烟机的外观设计非常挑剔。他们愿意以相当高的价格购买一种与洁净、时尚相关的生活品质。
准备后发制人的茅忠群，便确立了“独特、高档、领先”的切入点，制定了方太的高端品牌战略，追求产品领先。方太将目标消费群体定位在追求高品质生活，并且有与之相匹配消费能力的消费者。这也为方太奠定了“领先”的品牌基因。